Oamenii de știință identifică un „regulator principal” în spatele proteinelor problematice din Alzheimer

Conform sciencealert.com, o enzimă cunoscută pentru a regla inflamația în întregul corp a fost găsită acum și în rolul de comutator principal pentru genele asociate cu neurodegenerarea, având implicații semnificative pentru boala Alzheimer și îmbătrânirea creierului.

👉 Rolul enzimei OTULIN în reglarea proteinei tau

O echipă de cercetători de la Universitatea din New Mexico și Universitatea din Tennessee a efectuat o serie de experimente pe culturi de țesuturi umane, măsurând efectele eliminării unei enzime numite OTULIN. Atunci când activitatea OTULIN a fost blocată în celule, cercetătorii au constatat că nivelul unei proteine strâns legate de boala Alzheimer, numită tau, a fost redus. Când gena care produce OTULIN a fost complet eliminată, tau a dispărut - nu mai era deloc produsă. Mai mult, această eliminare a tau nu părea să afecteze sănătatea neuronilor.

👉 Corelarea nivelurilor de OTULIN și tau în neuronii cu Alzheimer

Neuronii de la un donator cu Alzheimer au fost comparați cu neuronii crescuți din celule stem prelevate de la donatori sănătoși, demonstrând că atât OTULIN, cât și tau erau mai abundente în neuronii afectați de boală. „Tau patologic este principalul jucător atât în îmbătrânirea creierului, cât și în bolile neurodegenerative”, afirmă geneticistul molecular Karthikeyan Tangavelou de la Universitatea din New Mexico. „Dacă oprești sinteza tau prin țintirea OTULIN în neuroni, poți restaura un creier sănătos și preveni îmbătrânirea creierului.”

Ideea de a perturba sau de a elimina OTULIN ca tratament pentru a încetini îmbătrânirea creierului este nerealizabilă, cel puțin pe termen scurt. Atât enzimă, cât și tau au roluri esențiale în funcțiile organismului nostru. Așa cum subliniază cercetătorii, orice restricție a OTULIN ar trebui gestionată cu atenție pentru a evita cauzarea de daune în altă parte. „Am descoperit funcția OTULIN în neuroni”, spune Tangavelou. „Nu știm cum funcționează OTULIN în alte tipuri de celule din creier.”

👉 Implicarea OTULIN în inflamația și stresul neuronal

Aceste descoperiri sunt interesante și destul de surprinzătoare, având un potențial enorm de a fi utilizate în cercetări viitoare. Una dintre cele mai bune șanse de tratare a Alzheimerului pare să fie îndepărtarea acumulării nocive de proteine asociate cu aceasta. Acum avem o nouă cale prin care acest lucru ar putea fi realizat.

Echipa a mers mai departe, folosind secvențierea RNA pentru a analiza efectele mai ample ale eliminării OTULIN. Nu doar că producția de tau a fost oprită, ci și activitatea a zeci de alte gene a fost afectată. Aceste gene erau în cea mai mare parte asociate cu inflamația, sugerează cercetătorii, ceea ce indică faptul că OTULIN poate juca un rol cheie în stresul neuronal și uzura creierului atunci când nu funcționează așa cum ar trebui. Deși totul trebuie testat în modele animale și umane, oamenii de știință au acum un alt obiectiv pe care să-l atingă atunci când dezvoltă tratamente pentru Alzheimer și alte boli asociate.

Mai mult, nu este singura enzimă la care cercetătorii acordă o atenție deosebită. Știm că unul dintre rolurile pe care OTULIN le are este de a ajuta la regimul de curățare a deșeurilor din celule - inclusiv a ghemelor și aglomerărilor de proteine excesive precum tau - și când nu funcționează corect, problemele încep să se acumuleze. „Aceasta este o oportunitate extraordinară de a dezvolta multe proiecte pentru cercetări ulterioare pentru a inversa îmbătrânirea creierului și a avea un creier sănătos”, spune Tangavelou. Cercetarea a fost publicată în Genomic Psychiatry.