Utilizarea canabisului de către adolescenți poate cauza daune permanente creierului
O cercetare realizată de experți de la Universitatea din California, San Diego, a arătat că adolescenții care încep să folosească canabis au evoluții mai lente în ceea ce privește memoria, atenția și abilitățile de gândire, comparativ cu cei care nu folosesc. Studiul, cel mai mare de acest fel din SUA, ridică îngrijorări cu privire la substanța utilizată de aproximativ 18 milioane de americani, conform boredpanda.com.
👉 Metodologia studiului și testele utilizate pentru evaluarea consumului și a performanțelor cognitive
Cercetătorii au urmărit 11.036 de indivizi cu vârste între 9 și 10 ani până la 16 și 17 ani, monitorizând performanța lor cognitivă și consumul de substanțe. Echipa a combinat auto-rapoartele cu măsurători toxicologice, precum mostre de păr, urină și salivă, care pot detecta consumul de substanțe de la recent până la câteva luni în urmă. „Mostrele de păr oferă, în medie, o fereastră de detecție de 3 luni pentru consumul de substanțe. Testarea părului pentru canabis este sensibilă în detectarea utilizării moderate spre intensă (folosind în medie de două ori pe lună) și demonstrează o specificitate excelentă la adolescenți și tineri adulți”, se arată în studiu.
👉 Impactul consumului de THC asupra dezvoltării cognitive a adolescenților
Participanții au fost rugați să completeze teste pentru evaluarea memoriei, vitezei de procesare, atenției, limbajului și abilităților vizuospatiale, inclusiv interpretarea hărților și rezolvarea puzzle-urilor. Adolescenții care au folosit canabis au arătat o creștere restrânsă în aceste abilități în comparație cu cei care nu au consumat, în ciuda faptului că performau egal sau ușor mai bine decât utilizatorii când erau mai tineri. Pe măsură ce adolescenții au înaintat în vârstă și au început să folosească canabis, progresul lor s-a încetinit sau a stagnat, în timp ce colegii lor care nu foloseau au avut îmbunătățiri, au notat experții în studiul publicat pe 20 aprilie în revista Neuropsychopharmacology.
Cercetătorii au identificat tetrahydrocannabinol (THC), principalul ingredient psihoactiv din marijuana care provoacă „stoned”, ca fiind factorul probabil care afectează dezvoltarea creierului. Expunerea la THC a fost legată în mod special de câștiguri mai lente în memoria episodică, care implică reamintirea experiențelor personale specifice, evenimentelor sau emoțiilor. În contrast, grupul mic de adolescenți care au fost expuși doar la cannabidiol (CBD), un alt component al plantei de canabis care nu are efecte psihoactive, nu a arătat aceeași tendință. „Aceste rezultate indică faptul că THC este probabil motorul schimbărilor pe care le observăm”, a declarat Natasha Wade, profesor asistent de psihiatrie la UC San Diego School of Medicine și autor principal al studiului.
Studiul a generat reacții diferite, un utilizator de pe Reddit comentând: „Oh wow, copiii de 9-10 ani vor fi afectați dacă fumează canabis? Chiar așa?” Un altul a spus: „Mă face să mă simt trist și supărat pe trecutul meu. Am 27 de ani acum, iar de fiecare dată când am ceață mentală sau simt că mă împiedic în cuvinte, mă întreb unde aș fi fost dacă nu descopeream canabisul.” „Mi-ar plăcea să văd o comparație cu alcoolul și tutunul,” a adăugat un al treilea.
Pe parcursul decadelor, statutul legal al canabisului s-a schimbat în multe state din SUA. În prezent, marijuana este complet legală pentru uz recreațional și medicinal în 29 de state și rămâne complet ilegală în patru. În celelalte state, legile sunt amestecate, permițând substanța doar sub formă de ulei CBD sau permițând-o pentru uz medicamentos. „Pe măsură ce canabisul devine mai disponibil, este important ca familiile și adolescenții să înțeleagă cum poate afecta creierul în dezvoltare,” a spus Wade. Creierul adolescent este încă în dezvoltare activă și continuă să se dezvolte până în jurul vârstei de 25 de ani.
În 2022, 30,7% dintre elevii de clasa a XII-a din SUA au raportat că au folosit canabis în ultimul an, iar 6,3% au raportat utilizarea zilnică a canabisului în ultimele 30 de zile, conform CDC. Agenția de sănătate publică din SUA notează că, comparativ cu adolescenții care nu folosesc canabis, adolescenții care consumă sunt mai predispuși să renunțe la liceu. Impactul canabisului asupra unui individ depinde de mai mulți factori, inclusiv concentrația de THC utilizată, frecvența utilizării, consumul de canabis împreună cu alte substanțe, metoda de utilizare și factorii genetici.
Echipa de la Universitatea din California, San Diego, a luat în considerare diverse influențe, inclusiv backgroundul familial, sănătatea mentală, consumul altor substanțe și performanța cognitivă anterioară a fiecărui participant. Autorii studiului au subliniat că cohorta va trebui monitorizată până în perioada tinereții pentru a înțelege pe deplin relația dintre THC și dezvoltarea creierului, precum și impactul momentului inițierii consumului de canabis.
